2009年，广东一个木讷的80后上班族下班回家，看到妻子正在洗菜，只说了句话：
这个上班族就是石悦，是否很耳熟？哪怕到现在，很多人都不了解这一个低调的厅级公务员，就是当年网上红得一塌糊涂的作家：当年明月！我记得当时，多少人曾经每晚下班，就守在电脑上，等着石悦上传他的《明朝那些事儿》，一篇文章3000多字，却能让人看得津津有味，意犹未尽。石悦很低调，即使后来拿到4000多万的版税，他照样天天吃食堂，和以前一样。直到有一天中午在食堂吃饭，领导看到央视一档节目在采访一个嘉宾，领导说：“这个人像我们单位的石悦！”同事们仔细打量，确定是石悦，这才知道石悦原来是一位很火的网络小说作者。2007年，已经红透了半边天的《明朝那些事儿》作者当年明月，应邀去一所大学做演讲。在演讲的提问环节，有人提出了一个非常尖锐的问题。那名提问的同学的问题核心有两个:第一，中国的历史那么长，为什么你在《明朝那些事儿》中，讲得几乎都是官场上的权谋争斗。第二，你在书中把明朝官场的权谋争斗分析得那么透彻，你作为一个身在体制内的人，是否也使用了这些权谋。当年明月接到这样的一个问题时，并没选回避，而是大方地给出了自己的解释:对于第一个问题，当年明月的答案是:历史上本身就充斥着权谋争斗，写历史的人要写真实历史，是无法避开的。对于第二个问题，当年明月举了一个例子:韩非子像当年那么厉害，在后世也有特别大的影响，但是，他自己被一个小小的李斯就给办了。
这件事说明了什么样的问题呢？第一，古代的历史中，是从来不缺少权谋争斗的，以前不少，以后应该也不会彻底消除。第二，当年明月这个写书人，是身在体制之内的，所以他在书里抽丝剥茧的分析，是站在一个不低的角度的，而且分析得十分透彻。因此《明朝那些事儿》这本书，它的初心虽然不是想教你权谋机变的，但是你看了之后，一定能少吃不少亏。毕竟害人之心不可有，但是防人之心也绝对不可无。说起石悦为何需要写明朝这段历史时，还得从石悦小时候发生的一件事说起。1988年的一天，石悦跟父亲上街逛书店，无意间看到一套《上下五千年》，里面包罗万象，这引起了石悦的注意。虽说当时家里也没钱，这本书几乎是父亲当时月工资的一半，但父亲还是给石悦买下。石悦说：“《上下五千年》，我看了不下15遍，书都被我翻烂了。”大学毕业后，石悦经常在网上看历史类目的帖子，发现很多内容都是错的，石悦心想：这不是误导人嘛？写得还这么烂！石悦于是才有写《明朝那些事》的想法。《明朝那些事儿》主要介绍的是从1344年到1644年这三百年间关于明朝的一些故事 。以史料为基础，以年代和具体人物为主线，并加入了小说的笔法，语言幽默风趣。它以一种网络语言向读者娓娓道出三百多年前关于明朝的历史故事、人物。该书一经出版就异常火爆，很快成为国内最畅销的书籍，堪称当时一大文化热点。谁都没想到一个默默无闻的小公务员，竟然蕴含了如此巨大的力量。根据当当网上多个方面数据显示，该书在当当历史类书籍畅销榜排名7位，评论超过39.5万条。
连载3年，网友日夜期盼的《明朝那些事儿》终于出版了，狂销500多万册，印刷厂不知道印了多少次，版税更是多达4100万！这套书之所以如此吸引人，不仅是因为石悦把历史写活了。并且文中还巧妙地运用了一些悬疑推理的风格，把民间的奇闻异事和帝王心术展现得淋漓尽致。《明朝那些事儿》多次获得“新浪图书风云榜”最佳图书、当当网“终身五星级最佳图书”，还位列全国十大畅销书之一，被翻译成多国语言在海外畅销。读史使人明智！你会发现经常看历史书的人，在处理问题的时候会有多种不同的视角，思维更加开阔，想象力也更加大胆。以镜为鉴，可以正衣冠，以史为鉴，可以知兴亡，以人为鉴，可以知得失。
读历史的人是聪慧通透的，因为你所经历的前人都经历过，世间千百载，不变的是人性和人性，而我们想要好好地活着，就必须懂这些复杂的人性。
